Estrés en los chicos

El estrés en los chicos  puede ser generado por cualquier situación que requiera una adaptación o cambio y  a menudo causa ansiedad. El estrés puede ser provocado por cambios positivos, como comenzar una nueva actividad, pero está generalmente vinculado con cambios negativos, como una enfermedad o una muerte en la familia, etc.

Muchos niños están muy ocupados y no tienen tiempo para jugar de manera creativa o relajarse después de la escuela. Los niños que se quejan de la cantidad de actividades en las que participan o se niegan a asistir a ellas pueden estar dando a entender que están demasiado atareados.

A todas  las edades pueden experimentarse estrés. En pequeñas cantidades, el estrés es bueno, ya que puede motivar a superarse.  Sin embargo, el exceso de estrés puede interferir con la vida, las actividades y la salud

Los niños aprenden a responder al estrés por lo que han observado y experimentado previamente. Como ellos  tienen pocas experiencias previas de las cuales aprender, aún las situaciones que parecen menores para un adulto  pueden tener un impacto enorme en la  seguridad y confianza del niño.

El dolor, las lesiones,  la enfermedad y sus tratamientos son fuentes importantes de estrés para los niños. También lo son las situaciones de estrés de los padres como el que se ve durante el divorcio o las crisis financieras al igual que la muerte o la pérdida de un ser querido.

Signos de estrés no resuelto en los niños

Los padres pueden sospechar estrés si el niño ha experimentado una situación estresante y comienza a tener síntomas físicos o emocionales o ambos.

Los síntomas físicos pueden incluir: 

• Disminución del apetito y otros cambios en los hábitos alimentarios.
• Dolor de cabeza 
• Enuresis nueva o recurrente 
• Pesadillas 
• Alteraciones en el sueño 
• Tartamudeo 
• Dolores o molestias abdominales
• Otros síntomas físicos sin ninguna enfermedad física

Los síntomas emocionales o de comportamiento pueden abarcar:

• Ansiedad
• Incapacidad de relajarse
• Miedos nuevos o recurrentes (miedo a la oscuridad, a estar solo o a los extraños)
• Aferrarse al adulto, no querer perderlo de vista
• Enojo persistente
• Llanto injustificado y frecuente
• Incapacidad para controlar sus emociones
• Comportamiento agresivo
• Regresión a comportamientos típicos de etapas anteriores del desarrollo
• Renuencia a participar en actividades familiares o escolares

Los padres

Los padres pueden ayudar a sus hijos a responder ante el estrés de forma saludable. 

• Brinden un hogar seguro, familiar, firme y confiable.
• Seleccionen los programas de televisión que observan los chicos (incluyendo los noticieros) que puedan producir miedos y ansiedad.
• Pasen ratos tranquilos y relajados con los chicos.
• Estimulen a los chicos a hacer preguntas,  expresar sus inquietudes, preocupaciones y miedos.
• Escuchen sin criticarlo.
• Fortalezcan los sentimientos de autoestima, utilicen la estimulación y el afecto
• Traten de utilizar recompensas y estímulos positivos en lugar de castigos
• Brinden oportunidades de hacer elecciones y de tener algún control sobre su vida.
• Estimulen la actividad física.
• Conozcan las situaciones y acontecimientos que son estresantes para los chicos.
• Reconozca los signos de estrés no resuelto en el niño.
• Mantenga al niño informado de situaciones familiares  como cambios en el trabajo o mudanzas.
• Busque ayuda o asesoría profesional cuando los signos de estrés no disminuyan ni desaparezcan normalmente.

Los niños

Estimule a los chicos para que hablen de sus emociones. Ayúdelos a plantear formas simples de cambiar la situación estresante.

Algunas recomendaciones que los chicos pueden seguir para reducir el estrés:

• Hablar de los problemas. Si no puede comunicarse con sus padres, intentarlo con alguien en quien pueda confiar.
• Tratar de relajarse. Escuchar música suave. Darse un baño con agua tibia. Cerrar los ojos y respirar profundo y lento. Tomarse un tiempo para estar solo. Si tienen una actividad favorita o un pasatiempo, darse tiempo para disfrutarlo.
• Hacer ejercicio.
• Fijarse expectativas realistas.
• Aprender a quererse y a respetarse a sí mismo. Respetar a los demás. Estar con personas que lo acepten y respeten.
• Recordar que las drogas y el alcohol nunca resuelven los problemas.
• Pedir ayuda si tienen problemas con el manejo del estrés.